أعلنت شركة Electronic Arts (EA) إغلاق استوديو BioWare المطور لسلسلتي «Mass Effect» و«Dragon Age»، وإنهاء العمل على مشروع Mass Effect الجديد الذي كان في مراحل التطوير المبكرة، ضمن خطة لتقليص قائمة ألعابها والتركيز على مشاريع أكثر ربحية.
وقال استوديو BioWare، في بيان رسمي على مدونته، إنه يغلق أبوابه بعد أكثر من 30 عاماً من تطوير الألعاب، مؤكداً انتهاء التطوير المبكر لمشروع Mass Effect المقبل. وقدّم الاستوديو، الذي تأسس عام 1995 في إدمونتون بكندا، ألعاباً بارزة بينها Baldur’s Gate وStar Wars: Knights of the Old Republic وDragon Age وMass Effect وAnthem.
وذكرت وكالة رويترز أن EA أبلغت الموظفين بالقرار في رسالة داخلية، تضمنت إلغاء مشروع Mass Effect وإغلاق مقر الاستوديو في إدمونتون، فيما أفادت بلومبرج بأن الشركة تخطط لتسريح نحو 400 موظف، أي نحو 3% من قوتها العاملة، بينهم نحو 50 في BioWare، مع مساعدة المتأثرين على إيجاد فرص أخرى داخل الشركة.
وستركز EA على عدد أقل من ألعاب الأكشن والمغامرات واسعة النطاق، مع استمرار تطوير لعبتي «Marvel’s Iron Man» والجزء المقبل من «Star Wars Jedi»، وإعادة هيكلة فريق لعبة التزلج «skate.» في استوديو أصغر وأكثر تركيزاً.
وتأتي الخطوة بعد إتمام صفقة استحواذ صندوق الاستثمارات العامة السعودي وSilver Lake وAffinity Partners على EA مقابل 55 مليار دولار في أغسطس الماضي، وإعادة الشركة إلى الملكية الخاصة.
