أعلنت شركة “بايدو” Baidu الصينية عن بدء إنتاجها للأتوبيسات ذاتية القيادة تجاريا، بعد اكتمال إنتاجها لـ100 أتوبيس من طراز أبولونج Apolong، في مصنعها في مقاطعة فوجيان جنوب شرق الصين.
وقالت الشركة أن أتوبيساتها ستستخدم تجاريا لتغطية المدن الصينية أولا، لكنها تستهدف كذلك الأسواق الأخرى خارج الصين، بحسب الخطط التي كشف عنها روبن لي، الرئيس التنفيذي لشركة بايدو، في مؤتمر الشركة السنوي لمطوري الذكاء الاصطناعي في بكين.
وقالت بايدو أن الصين اعتادت في الماضي على تصدير السلع الرخيصة للعالم، بينما في المستقبل القريب ستقوم بتصدير تكنولوجيا الذكاء الاصطناعي للعالم كله.
وتتسع حافلات أبولونج لحوالي 14 راكب، ولا يوجد بها مقعد للسائق أو عجلة قيادة أو دواسات بنزين وفرامل، وهي تعمل بالكهرباء، ويمكنها السفر لمسافة 100 كيلومتر تقريبا بسرعة 70 كليومتر في الساعة بعد شحن لمدة ساعتين.
وألقت بايدو كذلك في تصريحاتها الضوء على صفقة مع مجموعة سوفتبانك اليابانية Softbank Group، يتوقع بمقتضاها أن تجد الحافلات الصينية ذاتية القيادة طريقها قريبا لطرق طوكيو.
وفي بيان صحفي منفصل، باللغة اليابانية، قالت سوفتبانك أنها تعتزم البدء في استخدام حافلات أبولونج 10 من أجل اختبارها داخل اليابان بحلول بداية العام القادم، أسوة بما حدث مسبقا عندما اشترت سوفتبانك حافلات ذاتية القيادة من شركة نافيا الفرنسية Navya الناشئة، والتي تم تقييمها عند المستوى 3 بعد تجربتها في مطار هانيدا في طوكيو في فبراير الماضي، وهو المستوى الذي يسمح بتدخل الإنسان للسيطرة على الحافلة إذا لزم الأمر.
