يبدو اسم X-37B غريبا، وهو بالفعل كذلك، فهو اسم مكوك الفضاء الذي يملكه الجيش الأمريكي، والذي يعرف أيضا باسم بوينج إكس 37، وهي طائرة فضائية بدون طيار لا تتوافر معلومات تفصيلية عن مهمتها المحددة أو نتائجها.
وبحسب المعلومات المتوفرة حول هذا المكوك، فقد بدأ كمشروع في وكالة الفضاء الأمريكية “ناسا” NASA في عام 1999، قبل أن ينتقل إلى وزارة الدفاع الأمريكية في عام 2004، وتبدأ أولى رحلات اختباره في عام 2006.
وقضت مركبة X-37B ما يقرب من 6 سنوات في مدارها حول الأرض، منذ عام 2010، وذلك على فترات متقطعة، وقد استغرقت رحلتها الأخيرة 718 يوما، انتهت في 7 مايو من العام الجاري، ويقال أن محور مهمتها كان اختبار تقنيات الفضاء المستقبلية.
