يصادف يوم 11 فبراير من عام 1970 ذكرى إطلاق اليابان لأول قمر صناعي في تاريخها، وهو القمر الصناعي “أوسومي” Ohsumi، وبذلك أصبحت اليابان الدولة الرابعة التي تضع قمر صناعي في المدار حول الأرض بنجاح دون مساعدة من دولة أخرى، وذلك بعد الاتحاد السوفييتي والولايات المتحدة الأمريكية وفرنسا.
سمي القمر الصناعي على اسم مقاطعة “أوسومي” في الجزر الجنوبية اليابانية، وأطلق من مركز أوتشينورا الفضائي بإشراف معهد الفضاء وعلوم الطيران بجامعة طوكيو، وهو المعهد الذي أصبح فيما بعد جزءا من وكالة استكشاف الفضاء اليابانية “جاكسا” JAXA.
وفي 11 فبراير 1974، فشل إطلاق الصاروخ الأول من طراز “تيتان-سينتور” Titan-Centaur، ومع ذلك كان الاختبار ناجحا بما فيه الكفاية ليتوقف العلماء عن إجراء المزيد من الاختبارات على هذا التصميم من الصواريخ.
وفي 11 فبراير 1997، تم إطلاق مكوك الفضاء “ديسكفري” Discovery، في مهمة لخدمة تلسكوب هابل الفضائي، وهي المهمة الثانية في سلسلة من 5 مهمات ضرورية لإصلاح أعطال هابل.
